Métaphore de la jeunesse perdue et de la beauté effacée, le tableau An Old Woman, mieux connu sous le titre The Ugly Dutchess, dresse le portrait d’une “vilaine duchesse” qui tient une fleur fanée dans la main droite. Peint avec une virtuosité technique remarquable, ce portrait grotesque et satirique, dû au pinceau du primitif flamand Quentin Metsys, a fait couler beaucoup d’encre. À travers plusieurs œuvres phares, l’exposition développe à quel point le corps sénescent de la femme a été diabolisée à la Renaissance.