Londres en fleurs : un jardin en fête

Londres est l’une des capitales les plus vertes au monde. Plus de 40% de la superficie totale de la ville est constituée de parcs, bois, jardins et autres espaces verts. Un régal pour les habitants de cette capitale bouillonnante ! Parmi les plus célèbres, le géant Hyde Park, qu’on aime pour ses sentiers de balade, mais aussi ses mythiques concerts ; Regent’s Park pour sa magnifique roseraie ; le Zoo de Londres ; ou encore Richmond Park et sa réserve naturelle abritant des cerfs en liberté. Si Greenwich Park offre une vue panoramique sur la Tamise, au nord-est du Grand-Londres, Epping Forest, une ancienne forêt aux portes de la ville, semble parfaite pour les randonnées. Autant de prétextes à un grand bol d’air, entre escapades culturelles et exploration de nouvelles adresses tendance.

Métropole joyeuse

Dès le début du printemps, floralies, expositions d’horticulture et jardins ouverts, si chers aux Anglais, sont à l’honneur. Au cœur de Londres ou aux abords de la ville, voici un aperçu des rendez-vous incontournables pour les passionnés de nature.

Au cœur de la ville, le très attendu Chelsea Flower Show, organisé par la Royal Horticultural Society (RHS), se tient du 20 au 24 mai dans les magnifiques jardins du Royal Hospital Chelsea. Considéré comme le summum de l’excellence horticole, cet événement mondialement reconnu présente des conceptions de jardins innovantes, des expositions florales époustouflantes et des idées de jardinage avant-gardistes. Parmi les temps forts de cette édition, Monty Don, célèbre présentateur de l’émission Gardeners’ World, dévoilera son premier jardin conçu spécialement pour les meilleurs amis de l’homme, les chiens : un arbre offrant de l’ombre, une pelouse où ils peuvent se rouler, des explications sur les plantes toxiques, etc. Et si vous n’avez pas votre ticket pour le Flower Show à temps, vous balader dans le quartier est presque aussi magique ! Tout au long de cette période, Chelsea in Bloom réjouit les passants. Cet événement transforme les rues commerçantes et les façades des boutiques en véritables œuvres d’art végétales.

Moins bondé, plus convivial et familial, le Hampton Court Palace Garden Festival est un prestigieux festival de jardinage organisé chaque année également par la RHS. Il se déroule dans le cadre historique de Hampton Court Palace, une somptueuse résidence royale située au sud-ouest de Londres. C’est l’un des plus grands festivals de jardinage au monde et une alternative plus détendue au Chelsea Flower Show. Des créateurs de renom présentent des jardins thématiques mettant en avant des concepts innovants et des solutions écologiques. Ce que les passionnés apprécient particulièrement lors de ce rendez-vous, ce sont les nombreux conseils pratiques. Du 1^er au 6 juillet, passionnés de jardinage, sortez vos agendas pour ce moment incontournable alliant inspiration, apprentissage et plaisir dans un cadre royal exceptionnel.

Situés à Richmond, à l’ouest de Londres, les Kew Gardens sont un autre trésor botanique mondialement reconnu. Classés au patrimoine mondial de l’Unesco, ils s’étendent sur 132 hectares et abritent l’une des plus riches collections de plantes de la planète. Fondés en 1759, les jardins botaniques royaux de Kew allient centre de recherche en botanique et lieu d’émerveillement pour les visiteurs. Parmi les joyaux, la Palm House, une serre victorienne spectaculaire, recrée un climat tropical où prospèrent des palmiers exotiques. La Temperate House, la plus grande serre victorienne du monde, héberge des espèces des climats tempérés. Le Princess of Wales Conservatory présente dix environnements distincts, des déserts arides aux forêts tropicales. Les jardins offrent également des expériences uniques, comme le Treetop Walkway, une passerelle perchée à 18 mètres du sol pour admirer la canopée. L’arboretum regroupe plus de 14 000 arbres, dont des séquoias géants. Les visiteurs peuvent aussi explorer un magnifique jardin japonais, une vaste roseraie ou encore des espaces dédiés aux plantes médicinales et alpines. Kew Gardens se veut aussi un acteur majeur dans la conservation grâce à sa Millennium Seed Bank, qui stocke les graines de milliers d’espèces végétales menacées. En plus des collections botaniques, le site propose des expositions artistiques, des événements saisonniers comme Christmas at Kew et des visites guidées captivantes. Ouverts toute l’année, les Kew Gardens demeurent un incontournable pour les passionnés de nature et de science.

Un peu (voire beaucoup) plus loin

Vous sillonnez le Royaume-Uni ? D’autres haltes peuvent vous inspirer. En Cornouailles, The Lost Gardens of Heligan sont des jardins magiques de 81 hectares qui captivent les visiteurs depuis leur restauration dans les années 1990. Dans la campagne du Gloucestershire, Highgrove Gardens, propriété privée du roi Charles III, est un parc de 12 hectares où se tiennent des visites privées. On y trouve notamment des prairies de fleurs sauvages, des jardins formels et le célèbre potager qui fournit des produits frais à la Maison royale. Si ce sont les événements et les foires qui suscitent votre intérêt, signalons le Harrogate Flower Show, du 24 au 27 avril, dans le Yorkshire : elles donnent le coup d’envoi de la saison des expositions florales dans une explosion de couleurs ! La foire printanière de la BBC, Gardeners’ World Fair, dans le comté du Hampshire, se déroule quant à elle du 2 au 4 mai, dans le parc de Beaulieu, et est suivie, quelques jours plus tard, par le RHS Malvern Spring Festival, du 8 au 11 mai, au Three Counties Showground dans le Worcestershire. Il marque le début de la saison des expositions florales de la RHS. Que de rendez-vous pour célébrer en beauté la belle saison outre-manche !

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