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Petit-fils, fils et frère de roi, Albert II n’a pas échappé à son destin et, à un âge où l’on songe déjà à la retraite, il a succédé au roi Baudouin, mort inopinément à Motril, en Espagne, le 31 juillet 1993, peu après la fête nationale. Le nouveau souverain prête serment le 9 août, deux jours après les funérailles de son frère défunt. Le règne du 6e roi des Belges commence. La population va redécouvrir un homme discret qui, depuis longtemps, vit dans l’ombre du trône. Pas facile de trouver ses repères après 43 ans marqués par la personnalité d’un monarque austère, profondément religieux, mais résolument tourné vers autrui. 

Des pays voisins et amis, des liens familiaux forts et une coopération transfrontalière de premier plan, voilà sans les lignes directrices de cette visite d’état qui a débuté par un partage de gâteau entre cousins plutôt inattendu puisque le roi Philippe fêtait ses 64 ans ce 15 avril et que le grand-duc Henri passait le cap des 69 ans ce 16 avril… une surprise immortalisée au palais royal de Bruxelles. Le côté officiel prit ensuite le dessus et les souverains luxembourgeois eurent droit à un accueil des plus protocolaires sur la place des Palais.

Sourire, empathie et bonne humeur étaient au rendez-vous de ce déplacement en Côte d’Ivoire que la reine Mathilde a effectué en sa qualité de défenseur des Objectifs de développement durable pour les Nations-Unies.

Avec ses 167 kilomètres de frontière commune, ce pays voisin et partenaire particulier méritait bien une visite officielle ! Voilà pourquoi le roi Philippe et la reine Mathilde ont rallié l’Allemagne, mettant le cap sur Berlin, escortés par deux avions de combat Eurofighter, comme le veut la tradition.

Voici quatre ans, le roi Philippe a souhaité faire modifier ses armoiries, une initiative hors du commun puisqu’elles n’avaient plus été changées depuis plus de 100 ans. Autrefois uniquement en Français, la devise de notre pays se décline désormais dans les trois langues nationales alors que l’écu de Saxe a refait son apparition…une preuve que l’héraldique n’a pas perdu ses droits et que les traditions se perpétuent jusqu’à notre époque.

Assaut d’élégance et de bonne humeur pour cette mission menée par la princesse Astrid en Australie. Marchant sur les pas de son frère Philippe, venu ici en 2012, la fille du roi Albert II a usé de son entregent pour ouvrir des portes au plus haut niveau pour les 300 membres de la délégation qui souhaitaient signer des contrats ou renforcer la présence belge au cœur de la 12e puissance mondiale.

Il y a des destins qui sont tellement irrationnels qu’ils n’ont pas d’équivalent. Celui de Siméon de Bulgarie est singulier. Enfant-Roi à six ans à peine, il va porter toute sa vie la douleur d’avoir perdu si tôt son père, dont il pense qu’il a été empoisonné. Son règne a débuté il y a 80 ans tout juste. Une parenthèse de trois ans, anéantie par l’avènement du communisme.

Dans la chaleur moite d’une fin de journée andalouse, alors que les éventails s’agitent, retentissent soudain les applaudissements et les ‘Viva la Reina’ qui annoncent l’arrivée de la reine Sofia, toujours très populaire auprès de ses compatriotes. La mère du roi Felipe VI d’Espagne avait tenu à être présente pour inaugurer le mémorial consacré au roi Baudouin dans la Villa Astrida de Motril. Terminé voici peu, il commémore comme il se doit les trente ans de la disparition d’un monarque qui a marqué l’histoire de la Belgique.

C’est toujours au cœur de l’été que les souvenirs remontent, lorsque l’on songe au « Roi blanc ». Baudouin rendait son dernier souffle peu avant l’heure du diner, le 31 juillet 1993 alors qu’il lisait, seul, sur le toit de sa résidence de Motril en Espagne. Son corps a été retrouvé inanimé par un voisin cardiologue, sur la petite chaise en plastique blanc qui faisait son bonheur au soleil couchant. En quelques secondes, cet homme-là laissait un pays orphelin, après 42 années d’un règne certes compliqué, entre l’héritage d’un père maladroit et mal-aimé et les soubresauts politiques d’une Belgique qui se fissure. Mais un règne fait d’amour, de don de soi et d’offrande.

Dix ans de règne, de nouveaux portraits officiels, une fête nationale haute en couleurs, un bal, un concert classique, des bains de foule, le traditionnel défilé, un feu d’artifice spectaculaire, un florilège de chanteurs belges et un discours attendu, le cru 2023 fut des plus mémorables pour le royaume de Belgique… à l’heure où d’aucuns spéculent encore sur sa survie. Dans son adresse aux Belges, le souverain a rendu un hommage au travail accompli par son père qui fut assurément le plus jovial des monarques que notre histoire ait connus mais aussi à son oncle le roi Baudouin dont il a brillamment peint le portrait. 

La saga de l’été sur Eventail.be suit son cours. À quoi ressemble les vacances de nos personnalités ? On poursuit avec notre princesse polyvalente, Delphine de Saxe-Cobourg. Sur le thème « Love Imperfection », la Princesse prend la direction artistique des allées de Maasmechelen Village cet été. Rencontre.

L’Afrique du Sud occupe une place privilégiée dans le monde de l’art contemporain. Un foisonnement dû autant à l’histoire mêlée du pays qu’à la créativité des artistes et aux luttes de ses peuples. Philippe et Mathilde ont été sensibles à cette découverte lors de leur récent voyage dans la nation arc-en-ciel.